Глаз кота   ::   Желязны Роджер

Через минуту в трех метрах над землей сгустилось маленькое облако. Опустив руку с ножом, Билли поднял глаза.

Облако относило влево к огромной груде валунов древнего оползня. Он выжидал, наблюдая.

— Ловко надул тебя, не так ли?

— Я — не зверь, которого ты убил. Я — тот, кого ты не сможешь уничтожить… Я — все твои страхи и промахи. Сейчас я сильнее, потому, что ты убегаешь от меня.

— Я не убегал от тебя, я шел по следу.

— Какому? Я видел, что нет тропы, которая спасет тебя от тебя же.

— Вот поэтому я и здесь; полагаю, что и ты здесь по этой же причине.

Дым не колыхнулся, скучившись над скалой.

— Конечно. Я — часть тебя, которая тебя и уничтожит. Ты слишком долго не признавал меня.

Дым стал принимать новую форму.

— Не так уж долго я отрицал тебя. Я возвращался в прошлое, общался с ним.

— Слишком поздно. Я стал самостоятельной личностью в условиях, которые ты создал для меня.

— Тогда де-автономный. Убирайся откуда явился.

Форма приняла человеческий облик.

— Не могу, ты помирился с прошлым. Как и у Кота, у меня сейчас только одно стремление.

— Кот мертв.

— …я лишен чувства юмора.

Форма продолжала изменяться. И вот Билли видит точную копию себя самого, одетую так же, так же державшую нож. Она смеялась.

— Тогда, как ты можешь развлекаться?

— У меня свои забавы.

Билли поднял нож.

— Чего ты ждешь? Спускайся и обвейся вокруг лезвия.