Гнездостроители   ::   Херберт Фрэнк

Шериф покачал пальцем, словно увещевая непослушногоребенка.

- Я тебя предупреждал, - сказал он.

Смег вполголоса произнес слоринское проклятье. Дурак! Неудивительно, что он остается в полиморфном состоянии и полагается на мыслеоблако - он восстановил против себя всю деревню. Смег перебирал весь накопленный слоринами опыт в поисках ключа к разрешению этой ситуации. Целая деревня сознает силу слорина! Ох, что за греховный глупец!

Шериф перевел взгляд на толпу молчащих детей, пристально оглядев сначала одного, потом другого. Немного погодя, он указал на босоногую девочку лет восьми, с завязанными в хвостики желтыми волосами, в запачканном синем с белым платье на нескладной фигурке.

- Ты тут, Молли Мэй, - сказал шериф. - Видела, что сделал твой папа?

Девочка опустила голову и заплакала.

Блондинка с гибкой грацией спрыгнула с капота машины вниз и дернула шерифа за рукав.

- Не вмешивайся в процедуру исполнения закона, - сказал шериф.

Блондинка уперлась руками в бедра и топнула ногой.

- Тэд, если ты причинишь этому ребенку вред, я больше никогда не буду с тобой разговаривать, - гневно заявила она.

Пэйнтер вполголоса забормотал:

- Нет... нет... нет... нет...

- Причинить вред Молли Мэй? - удивился шериф. - Нет, ты же знаешь, что я не причиню ей вреда. Но ей придется уйти, и она больше никогда не увидит свою семью. Ты это знаешь.

- Но Молли Мэй не причинила тебе никакого вреда. Это был ее отец.