Гонки с дьяволом   ::   Кузьменко Владимир

– Про чукчу? – подал из своего угла голос Юрий.

– Про француза. Так вы будете слушать или нет?

– Ну давай, давай! – поморщилась Оксана.

– Это, собственно, не анекдот, а достоверная история. Во Франции, как известно, во время царствования этих самых Людовиков, браконьерство строго каралось…

– Саша, о каком Людовике идет речь? – перебил его Алексей.

– Какая разница? Их там была целая куча. Выбирай любого. Так вот. Поймали раз в лесу браконьера, молодого парня. Веревку на шею и – пишите письма. Да, но тогда во Франции перед смертью спрашивали у осужденного – нет ли причин, по которым его нельзя повесить. Ясно, что причина должна быть уважительной. Его, значит, и спрашивают об этом. Парень, конечно, отвечает, что нельзя. «Почему?» – удивился судья. «А я, – говорит, – родственник нашему королю! А по закону родственников короля вешать нельзя. Как-никак, а королевская кровь». «Чем ты это докажешь?» – спрашивает судья. А тот в ответ «Ведите меня к королю, он сам признает во мне родственника». Повезли, значит, его в Париж и докладывают королю: «Так и так, Ваше Величество, объявился у Вас родственник, только вот, его чуть не повесили». Королю интересно стало, что за такой родственник? «Давай его сюда», – говорит он своим маркизам.

Привели парня. Король посмотрел на него – вроде бы ладный из себя, да только уж бедно одет.