Горящий человек   ::   Уильямс Тэд

Я смотрела на нее, и потребность знать больше одолевала меня,как тошнота.

- Почему ты не хочешь сказать, как тебя зовут?

Та же печальная улыбка.

- Потому что свое настоящее имя я не называю никому, а любое другое было бы ложью.

- Тогда солги.

- Странный дом! Хорошо. На севере меня зовут Валада.

Я попробовала имя на язык.

- Валада. Значит, теперь он освободит тебя?

- Да, если мы оба выполним свою часть договора.

- Что это за договор?

- Скверный. - Она посмотрела мне в глаза. - Не надо тебе знать об этом. Кто-то непременно умрет - я это вижу так же ясно, как твое лицо в окошке.

Сердце у меня в груди обратилось в холодный камень.

- Умрет? Но кто?

У нее было усталое лицо, и я видела, как ей трудно стоять под тяжестью оков.

- Не знаю. Я и так уже сказала тебе лишнее, дочка, - это от слабости. Не твое это дело.

Я ушла еще более несчастная и растерянная, чем явилась сюда. Колдунья будет свободна, но кто-то умрет. Я не сомневалась в ее словах - да и никто бы не усомнился, видя ее пронзительный печальный взор. На обратном пути Внутренний Двор показался мне совершенно новым, странным и незнакомым местом.

* * *

Мои чувства к Телларину оставались на удивление сильными, но после предсказания колдуньи я чувствовала себя такой несчастной, что любовь стала для меня скорее огнем, кое-как согревающим холодную комнату, чем солнцем, освещающим каждый уголок, как было прежде.