Город теней   ::   Атеев Алексей Алексеевич

«Допетровская Русь» , – выразился Венедикт Никитич.

Наконец глядим: идет дед какой-то. Венедикт Никитич к нему:

— Скажите , любезный , это Лиходеевка ? Дед утвердительно кивнул.

– Ну , и слава богу!

Деда аж передернуло , словно от зубной боли.

— Где тут у вас сельсовет? – спрашивает Венедикт. Старец отрицательно замотал головой и припустил от нас почти бегом.

–  Может , тут староверы обитают? –  предположил я. – Поэтому и нелюдимые такие?

Но хозяин отверг это предположение , сказав , что просто здесь Тмутаракань и глушь несусветная. Живут , говорит , в лесу , молятся колесу... Однако нужно на постой останавливаться. Пошли мы по деревне. Видим , у одной хаты в огороде бабенка копошится. Мы к ней. Разговорились , попросились на несколько дней остановиться. Она охотно согласилась пустить нас. Как оказалось , звать ее Глафирой , живет одна с двумя малыми ребятами: мальчиком и девочкой. Мужика на фронте убило. Наконец-то хоть один нормальный человек встретился. Переночевали мы , а наутро Венедикт Никитич облачился в сатиновые шаровары , толстовку подпоясал ремешком , на голове соломенная шляпа. Дачник , одним словом. Взял полевую офицерскую планшетку и двинул в лес.

–  Это он куда? – спрашивает у меня Глафира. – И зачем вы вообще к нам приехали ?

–  Точно и сам не знаю , – отвечаю. – Хозяин говорит: по какой-то научной надобности. Изыскания проводить.

— Тут у нас кругом болота.