Империум   ::   Ломер Кит

Нам хотелось бы разоружить В-1-два за полгода. После этого вас возвратят сюда. Разве меня нельзя вернуть домой? - Мистер Байард, - серьезно сказал Бернадотт, - вы уже никогда не сможете вернуться в ваш мир. Империум предлагает вам любое вознаграждение, какое вы только пожелаете, но только не это. Последствия раскрытия существования Империума в вашем мире настолько серьезны, что абсолютно исключают малейшие рассмотрения такой возможности. Однако... Взгляды присутствующих обратились к генералу. Он выглядел так, как будто собирался сейчас сказать нечто чрезвычайно важное. - Чрезвычайный Комитет уполномочил меня, - сказал он торжественно, - предложить вам офицерский чин в ранге генерал-майора, мистер Байард. Если вы примете наше предложение, первым поручителем в этом будет дело, о котором мы сейчас ведем речь. Бернадотт протянул мне через стол большой лист пергамента. - Вам следует знать, мистер Байард, что Империум не присваивает званий, особенно таких, как генерал-майор, без чрезвычайных на то оснований. - Это будет очень необычное звание, сказал, улыбаясь Беринг. - Такого звания нет в войсках Империума. Так же, как и званий генерал-лейтенанта, генерал-полковника; вы будете единственным в своем роде среди людей Империума. - Мы взяли это звание из вооруженных сил вашего мира в знак нашего особого уважения к вам, мистер Байард, - сказал Бернадотт. - Но от того, что оно необычно, оно не становится менее значимым. Я слушал и смотрел на причудливый лист бумаги.