Империум   ::   Ломер Кит

Толпа влекла меня все дальше, я шутил, ел бутерброды, пил все подряд, начиная с водки и кончая пивом. И, конечно же, танцевал со всеми обворожительными девушками. Впервые в жизни многие года посольской толкотни оказались полезными. Печальный опыт, добытый в ночных бдениях, когда я стоял с рюмкой в руке от захода солнца до полуночи, накачивая представителей других дипломатических миссий, которые в свою очередь думали, что накачивают меня, позволил мне пить, не напиваясь. Но все же я решил выйти на свежий воздух, в темную галерею, выходящую в сад. Я облокотился на каменный парапет, взглянул на звезды, ожидая, пока не уляжется звон у меня в голове. Я снял белые перчатки и расстегнул верхнюю пуговицу тугого кителя. Ночной бриз легко струился над темными газонами, донося запах цветов. Позади меня оркестр играл нечто, напоминающее вальсы Штрауса. Старею, - подумал я, - а, возможно, просто устал. - Неужели у вас есть причины для усталости, полковник? раздался за спиной у меня спокойный женский голос, словно прочитавший мои мысли. Я повернулся. - А, это вы, - сказал я. - Очень рад. Лучше уж быть виновным в том, что думаешь вслух, чем в том, что слышишь воображаемые голоса. Я попытался сфокусировать взгляд. У нее были рыжие волосы и бледно-розовое платье. - Да, да, я очень рад, - добавил я. - Мне нравятся золотоволосые красавицы, которые возникают ниоткуда. - Совсем не из ниоткуда, полковник, засмеялась девушка. - Я пришла оттуда, где жарко и людно.