Империум   ::   Ломер Кит

Беринг откашлялся, а Манфред бросил на меня странный взгляд, вставая, чтобы выполнить свою обязанность хозяина - проводить гостя до двери. - Инспектор Бейл не из тех людей, с которыми приятно иметь дело, - заметил Беринг. - И я понимаю ваши чувства, полковник. Он поднялся и обошел вокруг стола. - Видимо, вам следует узнать, - продолжал он, - что Бейл относится к наиболее искусным фехтовальщикам нашего мира. И поэтому я вам советую не делать поспешных выводов... - Каких выводов? - Вы и так уже имеете болезненную рану. И мы не можем допустить, чтобы нас убили в столь критическую для нас минуту. Кстати, вы уверены в своем искусстве владения пистолетом? - О какой ране идет речь? изумился я. - Вы имеете в ввиду мою шею? Я прикоснулся к ней рукой и поморщился. Там была глубокая царапина, покрытая запекшейся кровью. Вдруг я почувствовал, что спина моего сюртука мокрая. Этот почти промах был гораздо ближе к цели, чем мне показалось. - Я надеюсь, что вы окажете честь Манфреду и мне быть вашими секундантами, - продолжал Беринг, - и, возможно, советчиками... - О чем это вы, Герман? - спросил я. - Какими еще секундантами? - Г-м, - толстяк казался смущенным. - Мы хотим стоять с вами на вашем поединке с Бейлом. - Поединке с Бейлом? - изумился я, только теперь начиная понимать, как плохо я себя чувствую. Беринг остановился и посмотрел на меня. - Инспектор Бейл - человек очень щепетильный в вопросах чести, - сказал он. - Вы позволили себе неподобающие выражения о его качествах, притом при свидетелях. Вопрос другой - заслуживает ли он их.