Иное небо   ::   Лазарчук Андрей

Решетка, отделяющая лестницу от подвального помещения, запиралась обычным, хотя и очень сложным замком. Дверь же из магазинчика в подвал была стальная, снабженная системой засовов, делающих ее практически неуязвимой для обычных средств взлома... если, конечно, не отпирать ее налетчикам...

- Вот так это делается, - я показал Герберту, что надо нажимать и что крутить. - Снаружи это можно пробить разве что из гаубицы.

Он шевельнул губами, показывая, что понял юмор.

- Если вы сами не откроете, никто ее не откроет, - я продолжал вбивать это в него, как гвозди в доску... кстати, о гвоздях - где-то тут были гвозди, ага, вот они... и молоток.

- Ты действительно вернешься? - спросил Герберт.

- Если останусь жив, - сказал я.

- И тебе так необходимо идти?

- Не знаю, - сказал я. - Но чтобы выяснить это точно - тоже надо идти.

- Понимаешь... - сказал он и замолчал. Я ждал. - Понимаешь, я тебе стольким обязан...

- Баш на баш, - сказал я. - И вообще...

Что именно "вообще", я не знал.

Мы пожали друг другу руки - и вдруг обнялись, крепко, неистово.

- Мальчишки, - сказал я. - Все на тебе. Удачи вам.

- Тебе удачи. Возвращайся.

- Вернусь.

Наших часовых я отправил в подвал и постоял немного, слушая, как Герберт запирает дверь. Кажется, он все делал правильно. Тогда я забил наружную дверь гвоздями, поставил замысловатую закорючку, сегодняшнее число и значок двойного треугольника на куске липкой ленты - и запломбировал дверь.

Улицы были мертвенно-пусты.