История мира   ::   Уэллс Герберт

Благодаря голландскому поселению на острове Дешима, единственной связи, соединявшей Японию со всем миром, пришли известия, что Япония плетется далеко вхвосте за могуществом Запада. В 1837 г. в залив Едо вошел корабль под странным флагом, весь в звездах и полосах, на его борту находилось несколько японских моряков, выловленных в Тихом Океане. Корабль начали отгонять пушечными выстрелами. Вскоре тот же самый флаг появился и с другими кораблями. Один из них прибыл в 1849 г. с целью освобождения восемнадцати американских моряков, спасенных с затонувшего судна. В 1853 г. появилось уже четыре военных корабля под управлением командора Перри, которые уйти не пожелали. Они встали на якорь в запретных водах и выслали посольство к двум повелителям, которые в то время правили Японией. В 1854 г. Перри вернулся уже с десятью кораблями, великолепными паровыми судами с огромными пушками и предложил установить торговые взаимоотношения. У японцев не было сил отказаться от подобного предложения. Перри вышел на берег с 500 солдатами, чтобы этот договор подписать. Толпы народа с беспокойством глядели на этих пришельцев, марширующих по их улицам.

Россия, Голландия и Англия последовали примеру Америки. Некий японский магнат, имения которого защищались проливом Шимоносеки, приказал открыть огонь по чужеземным кораблям, на что англо-франко-американо-голландский флот ответил бомбардировкой. В конце концов, объединенная эскадра пришла в Киото (1865 г.) и заставила Японию ратифицировать трактаты, отменяющие запрет захода в японские порты.

Все эти события были восприняты японцами как глубочайшее унижение.