Изменяющие облик   ::   Роберсон Дженнифер

Райсса сделала шаг вперед – в складках платья звенели и поблескивали серебряные бубенцы. Тонкая смуглая рука коснулась завитков коротких волос Аликс:

– Мне жаль, что он поступил так необдуманно. Он должен был объяснить тебе обычай, – женщина еле заметно улыбнулась. – Я никогда не видела, чтобы Дункан совершал какие-либо поступки без причины, что-то должно было подвигнуть его на такое…

– Он сделал это из ревности. Райсса отняла руку:

– Дункан?.. Почему ты так говоришь? Аликс бросила на Дункана косой взгляд:

– Он сказал, что будет просит у Совета права… взять меня чэйсулой.

Затем, узнав, что его прежняя женщина забеременела и снова свободна, он отказал мне в достойном замужестве и предложил взять меня к себе просто любовницей, она перевела взгляд на Райссу. – Разумеется, я отказалась.

– Среди нас мэйхи пользуются уважением, Аликс, – серьезно ответила женщина. – Здесь такая женщина – не грязь под ногами, как шлюхи Мухаары. Сейчас нас слишком мало, чтобы придавать значение тому, замужем женщина, или нет. Быть мэйхой – вовсе не бесчестье. Аликс вздернула подбородок:

– Мне еще многое предстоит узнать о законах и обычаях Чэйсули, но, боюсь, это будет даваться с трудом. Такого предложения я все равно никогда не приму и не смирюсь с ним.

Райсса улыбнулась:

– Ах, вот оно что… значит, для тебя – все или ничего. Быть может, ты не так уж и не права. Однажды то же самое я сказала моему чэйсулу, – она взглянула на Дункана. – Ладно. Все это должно быть улажено в Совете.