Ящик Пандоры (Пандора - 1)   ::   Херберт Фрэнк

Каждый шел в тускло освещенный синим притвор словно по собственной воле, без видимого недовольства или чужого приказа.

"Они верят! - мелькнуло в голове у Оукса. - Они и правда верят, что корабль - это Бог!"

Когда старший смены начал богослужение, на капеллан-психиатра вдруг накатила тоска - острая до слез. Он понял, что завидует вере эти работников, тому утешению, что давал им бессмысленный ритуал.

Кривоногий, приземистый надзиратель с измазанными грязью коленями и ладонями завел псалом Верного Роста.

- Узрите почву. - Он уронил на пол щепотку земли. - И спящее в ней семя.

Работники, как один, подняли и вновь опустили свои стаканы.

- Узрите воду. - Он окропил пол из стакана. - И даруемое ею пробуждение.

Все подняли стаканы.

- Узрите свет. - Надзиратель поднял лицо к ультрафиолетовым лампам. - И рождаемую им жизнь.

Молящиеся обернули к свету ладони.

- Узрите тяжесть зерна и свежесть листа. - Старший зачерпнул из общего котла и плеснул похлебки своему соседу слева. - И семя жизни, павшее в нас.

Каждый переложил по ложке варева от себя в миску соседа.

- Узрите Корабль и пищу, дарованную Им. - Надзиратель сел. - И радость общества, принесенную Им.

Все приступили к трапезе.

Оукс, оставшийся незамеченным, отвернулся.

"Радость общества! - фыркнул он про себя.