Ящик Пандоры (Пандора - 1)   ::   Херберт Фрэнк

- Оукс демонстративно покосился на большие настенные часы и снова обратился к слушателям: - Мы заседаем уже больше четверти часа, и конца-края этому пока не видно.

Оукс прокашлялся, давая залу вдуматься в его слова. Он заметил, что кое-кто внизу ерзает - видно, желая оспорить этот аргумент. Зато Мердок взял Рашель Демарест за ручку и оживленно нашептывал ей что-то на ушко, выводя тем самым из дискуссии.

- Пункт третий, - продолжал Оукс. - Больше отпусков на борт нашего корабля. Если мы...

- Корабля! - рявкнул кто-то из средних рядов. Оукс узнал кричавшего охранник из оцепления эллинга, один из пособников Демарест. - Не нашего корабля, а Корабля! - Охранник даже привстал, но товарищи усадили его обратно.

- Тогда давайте разберемся, - проговорил Оукс. - Полагаю, капеллан-психиатр обладает достаточным опытом, чтобы разрешить этот вопрос.

Он покосился на Рашель Демарест, еще не вырвавшуюся из незаметной, но цепкой хватки Мердока. "Хочешь поиграть титулами? Отлично, только сокращать не будем. Не "кэп", а "капеллан-психиатр". За мной стоят все традиции нашего корабля".

- Объясняю по буквам. - Оукс в очередной раз окинул слушателей взглядом. - Мы чертовски разнородная команда. Большинство из нас, похоже, происходит с Земли, где я родился. Нас забрал оттуда корабль...

- Корабль спас тебя! - Этот чертов охранник все не уймется. - Корабль спас вас! Наше солнце готово было взорваться!

- Так говорит корабль! - Оукс коснулся контактов жезла, добавляя громкости. - Факты не противоречат и другому объяснению.

- Факты...