Ящик Пандоры (Пандора - 1)   ::   Херберт Фрэнк

Человек открыл глаза и был вознагражден за усилие - темнотой, полнейшим отсутствием света... или рецепторов, способных воспринять его.

"Или я ослеп?"

- Тик.

Он не мог определить, откуда доносится звук, но это было совсем рядом с ним... где бы он ни находился. В горло и легкие лился холодный воздух, но тело было теплым. Человек осознал, что лежит на чем-то нежнейше мягком. И дышит. Обоняние его тревожил слабый запах... перца?

- Так.

Он откашлялся.

- Есть здесь кто?

Нет ответа. От натуги запершило в горле.

"Зачем я здесь?"

Мягкое ложе выгибалось под плечами, поддерживая шею и голову, заключало в броню бедра и голени. Это было знакомо лежащему, вызывало в его непробужденной памяти смутные ассоциации. Это было... Что? Ему казалось, что он должен знать.

"В конце концов, я..."

- Тик.

Паника охватила его.

"Кто я?!"

Ответ медленно протаивал из глыбы льда, хранившей все, что он знал прежде.

"Я Раджа Флэттери".

Ледник порождал потоки воспоминаний.

"Я капеллан-психиатр на безднолете "Землянин". Мы... мы..."

Часть воспоминаний навеки затерялась во льдах.

Он попытался сесть, но не позволили резиновые ленты, перетягивавшие грудь. Выскользнули из проколотых вен на запястьях иглы.

"Я в гибербаке!"

Но он не помнил, как оказался в гибернации. Быть может, память отходила от заморозки медленней, чем плоть? Интересно... Но воспоминания все же струились ледяным потоком, тревожа его.

"Я не справился.