Ящик Пандоры (Пандора - 1)   ::   Херберт Фрэнк

- Но я никогда...

Ваэлу сотрясла очередная схватка.

- Не стой ты столбом! Помоги мне! Помоги, черт!

Курц погладил ее по лбу.

Дважды Ферри протягивал к ней руки и дважды опускал их.

- Пожалуйста! - прерывисто вскрикивала Ваэла. - Плод... надо развернуть! Поверни ее!

- Я не могу! - Ферри отступал все дальше.

Ваэла глянула на гнома.

- Курц... пожалуйста. Ребенка надо повернуть. Ты мож... - Очередная схватка прервала ее.

И, когда боль отступила, послышался спокойный голос гнома:

- Скажи, что мне делать, сестра.

- Попробуй обхватить тело малышки и повернуть. У нее запрокинута ручка, и она мешает головке... о-о-о!

Во рту Ваэлы стоял привкус крови - она прикусила губу, но эта малая боль помогла рассудку вернуться. Открыв глаза, она увидала, что гном стоил на коленях меж ее бедер, ощутила его руки - мягкие, уверенные.

- А-а, - протянул он.

- Что... что... - Ферри стоял на пороге, готовый сбежать в любой момент.

- Дитя подсказывает мне, что делать, - проговорил Курц, закрыв глаза. Дыхание его выровнялось. - У малышки есть имя, - вымолвил он. - Ее зовут Ваата.

"Наружу! Из чрева!"

Голос раздавался в мозгу Ваэлы, она видела давящую тьму, чувствовала запах крови, хотя нос ее был забит... забит...

- Или это я рождаюсь вновь? - вопросил Курц.

Он выпрямился, с восторгом на лице сжимая блестящее извивающееся тельце младенца.

- Как тебе это удалось? - изумился Ферри.