Эльфийская месть   ::   Каннингем Элейн

– Где же они? – тихонько спросила Эрилин.

– Вокруг нас. Прочти им обращение королевы, – предложил ей Ганамед.

Но полуэльфийка покачала головой. Она подозревала, что предположение Амлауруил вряд ли будет принято благосклонно. Исход на Эвермит – последняя мера. Полуэльфийка хотела помочь эльфам по-своему.

– Народ Высокой Рощи, – заговорила она чистым и звонким контральто на общем эльфийском наречии, – Я пришла сюда от Амлауруил, повелительницы Эвермита, королевы эльфийского острова. Угодно ли вам выслушать посла королевы?

Ни один звук не раздался в тишине, но внезапно лес вокруг нее ожил и наполнился настороженными смуглыми эльфами. Где они скрывались еще мгновение назад, Эрилин не могла понять. Она и сама считалась мастером маскировки, но сейчас перед ней предстали дети леса, составлявшие его неотъемлемую часть.

Одежда эльфов была простой и легкой и почти полностью изготовленной из лесных даров: тонкие шкуры, грубо выделанные ткани из дикорастущего льна, украшения из перьев и кости. Но в облике лесных жителей не было ничего грубого и примитивного. Это был древний народ, живущий по древним обычаям. Эрилин они разглядывали с настороженным вниманием, но в основном с благоговейным восторгом смотрели на Ганамеда. Похоже, что большинство эльфов впервые увидели воочию представителя загадочного племени Серебряных Теней. Эрилин не сомневалась, что об этой встрече они будут рассказывать детям и внукам.