Эльфийская песнь   ::   Каннингем Элейн

– Как это – четверым? – возразила Моргалла. – Эта серебристая змея исчезла, как только мы к тебе подошли.

Данила осмотрелся; нигде в толпе зрителей не было видно признаков лунного эльфа. В этот момент Вартайн откашлялся и прочел загадку:

– Король Халзол давным-давно почил.

Вот пять шагов к земле его могилы:

Шаг первый призывает к тяжелым размышленьям,

Второй лежит над вашими раздумьями,

Шаг третий заключен в одном из многих,

Последний должен быть сильнее ничего,

А в целом это значит все.

– А теперь ответь мне, почему подданные короля Халзола похоронили его в медном гробу?

– Этот безумец решил все повторить сначала, – возмутилась Моргалла.

– Подожди-ка, – остановил ее Данила, заметив задумчивую сосредоточенность на лице колдуньи.

Она в точности повторяла ошибку Вартайна: сочла эту загадку за сложную шараду и отнеслась к ней по всем правилам искусства. Как и следовало ожидать, колдунья выдала тот же самый логичный, но неправильный ответ, что и Вартайн на поляне перед драконом.

Мастер загадок расплылся в улыбке, отчего еще больше стал похож на грифа:

– Ответ на вопрос «Почему подданные похоронили короля в медном гробу?» гораздо проще, чем ты думаешь, и я с сожалением должен сказать, что он не имеет ничего общего с местоположением его могилы. Они похоронили его, потому что он умер.

Гарнет резко подняла арфу. Она дернула одну-единственную струну и воздела вторую руку к небу.