Эльфийская тень   ::   Каннингем Элейн

— Почему?

Хмуро глянув на щеголя, девушка ответила:

— Потому, что я всегда работаюи путешествую одна.

— А еще потому, что так предсказали звезды, — подхватил Данила, подсмеиваясь над ее напыщенным тоном.

Эрилин вспыхнула и отвела взгляд.

— Я не хотела, чтобы мои слова прозвучали помпезно, —  тихо сказала она. — Но в дороге мне не нужна компания.

— Интересно, а как же минувшие два дня, которые мы провели вместе? — спросил молодой человек и, не дожидаясь возражений, вскинул руку. — Да-да. Я знаю. Бегство, пленник, тайны и все такое. Оставим это. Ты сказала, что мы поедем вместе до Глубоководья. Значит ли это, что Эрилин Лунный Клинок сгоряча дает слово, а потом берет его обратно при первой возможности?

Он улыбнулся, заметив злой огонек в глазах девушки:

— Думаю, нет. Ты сама признала, что кое-чем мне обязана. В награду за спасение твоей жизни я хочу остаться с тобой и сопровождать тебя до Глубоководья, а может быть, и немного дальше.

Эрилин помассировала виски, пытаясь унять головную боль и разобраться в намерениях своего навязчивого компаньона:

— Зачем тебе это?

— А что в этом плохого? Терпение девушки было на исходе.

— Зачем? — упрямо переспросила она сквозь зубы.

— Ладно, раз ты так настаиваешь, я скажу правду. Я бард-любитель. Между прочим, в определенных кругах обо мне неплохо отзываются.

— К чему ты ведешь? — устало поинтересовалась Эрилин.

— Это же очевидно. Ты слышала, как я исполнял «Балладу о набеге джентаримцев»? ~ Данила выжидающе умолк.