Эльфийская тень   ::   Каннингем Элейн

— Мои услуги будут этой даме не по карману, — величественно заявил он.

Сцепив пальцы, Лоэн положила руки на колени. На ней было красное шелковое платье. Она сидела в своем кабинете, а напротив нее расположился ее старый друг маг Наин Соловей. Времена изменились. Некогда они оба принадлежали к товариществу «Безумных искателей приключений». Сейчас их разговор вращался главным образом вокруг торговли и политики.

— Твой план хорош, Наин. Можешь рассчитывать на меня, — сказала Лоэн.

Наин довольно улыбнулся:

— Ты не пожалеешь о своих вложениях. Спрос на чултанский тик и красное дерево растет, но дело не только в этом: наше предприятие позволит укрепить связи между Глубоководьем и островом Лантан. Вдоль побережья бесчинствуют пираты, и Лантан готов предоставить нам порт в обмен на дополнительную защиту своих рыболовецких судов.

— Ты стал прозорливым политиком, Наин, — заметила Лоэн, тактично прерывая его. Она любила необычные истории, но беседа на политические темы нагоняла на нее скуку. — Ты пришел ко мне до полудня. Ты ведь не обедал? Нет? Я тоже. Мы можем продолжить наш разговор за столом.

— С удовольствием принимаю приглашение.

— Отлично. — Лоэн встала с кресла и потянулась к узорному шнуру, привязанному к колокольчику. — Я дам знать Грейвсу.

Однако слуга не появился. Лоэн позвонила в колокольчик еще раз, и на ее лице отразилось беспокойство.

— Грейвс никогда не заставлял себя ждать.