Эскулап   ::   Уайт Джеймс

Не поможет ли направление полета определить планету, с которой корабль стартовал...

- Боюсь, что нет, доктор, - послышался голос Саммерфилда. - Мы пытались проследить путь корабля, должно быть, он миновал солнечную систему, которая была обследована нами более столетия назад и зарегистрирована как возможный объект для колонизации, что, как известно, означает отсутствие там разумной жизни. Ни одна цивилизация не может за сто лет пройти пут" от нуля до космических полетов, значит, корабль стартовал не оттуда. Продолжение этой линии вело в пустоту - в межгалактическое пространство. Видимо, катастрофа вызвала резкое изменение курса, так что положение корабля ни о чем не говорит.

- Что ж, придется отбросить эту мысль, - с грустью произнес Конвей и добавил уже более уверенно:

- Где-то находится вторая половина корабля.

Если бы удалось ее обнаружить и если там сохранились тела других членов экипажа, это помогло бы разрешить все проблемы. Я понимаю, такой путь может показаться кружным, но в нашем положении он может стать самым быстрым из возможных. Я просил бы начать поиски верой половины корабля.

Конвей замолчал в ожидании бури. Первым отреагировал капитан Саммерфилд.

- Это невозможно! Вы плохо представляете, о чем говорите! Потребуется мобилизовать добрых две сотни кораблей - весь флот сектора, чтобы прочесать этот участок пространства.