Эскулап   ::   Уайт Джеймс

Вот-вот и мониторы вступят в контакт с колонией, если они это уже не сделали. Еще немного - и соотечественники пациента окажутся в Госпитале и будут справляться, что же сделали с больным. И если их собрату будет плохо, возможны неприятности, какими бы доброжелательными ни оказались пришельцы. Но еще скорее следует ожидать неприятностей в самом Госпитале - Конвею не удалось убедить Торннастора в своей профессиональной пригодности.

Конвей сжимал в руке колбу, содержимое которой могло помочь пациенту.

В любом случае оно уничтожит внешнюю причину его болезни. Поборов минутное колебание, Конвей упрямо решил держаться своей линии - решения, принятого им несколько дней назад. Он поспешил спрятать колбу, прежде чем вернулся Приликла.

- Послушайте меня внимательно, - проговорил Конвей прерывающимся голосом. - Я знаю, на что иду, но, если я ошибаюсь и вы примете участие в этом эксперименте, ваша репутация пострадает. Вы понимаете меня?

Приликла заговорил, все шесть его тонких ног дрожали. Дело было даже не в словах, а в чувствах, охвативших доктора. Конвей понимал, что исходящие от него эмоции не могут благотворно действовать на Приликлу.

- Понимаю, - сказал Приликла.

- Отлично. Теперь вернемся к работе. Я хочу, чтобы вы вместе со мной проверили дыхание и пульс больного, не прекращая следить за его эмоциями.

Я ожидаю изменений в его состоянии и не хотел бы пропустить нужный момент.

***

Два часа кряду они неотрывно следили за пациентом, однак�