Капер   ::   Дуэйн Джеймс

– Прошу прощения, мистер Бут, вы что-то сказали? – осведомился Питер, подаваясь вперед.

Тут шеф контрразведки словно язык проглотил.

– Итак, вы говорите, что… – Питер жестом предложил ему продолжить.

Оглядев стол, Бут обнаружил, что в ответ на него глядят в целом безучастные, но все же достаточно неприветливые лица.

– Гм… значит, мы… предполагается, что теперь мы получим тот окончательный инструктаж, о котором вы уже упоминали, –с запинкой произнес шеф контрразведки.

«Ловко он вывернулся, – подумал Редер. – Не ожидал, что Бут так быстро на ноги встанет. Хотя, если вдуматься, у него должна быть какая-то природная хитрость. Невозможно стать офицером, если ты хотя бы не знаешь, что под дождем лучше не стоять».

Складывая руки перед собой, коммандер опять подался вперед.

Наконец он заговорил:

– Нашим заданием является преследовать повианскую рейдовую группу. Это составит часть рейда глубокого вторжения в повианский космос. Содружество полагает, что пора уже заглянуть за миры мокаков в повианскую империю. Если, конечно, у них там и впрямь империя. Нашей тактикой станет разведка боем.

Ашли Люрман, астронавигатор, подала знак, что хочет что-то сказать, и Редер кивком головы ей это позволил.

– Сэр, не является ли фраза «разведка боем» другим способом сказать «у нас нет объекта»?

– Нет, пока я здесь командую, – твердо ответил коммандер.