Кибер-вождь   ::   Белаш Александр Маркович

Ему казалось, что он – в глухом, давящем каменном шлеме и тесных колючих перчатках; остальное тело – нелепый, неуклюжий груз, придаток слепой головы и никчемных рук. От слепоты и плена тела он освобождался во время операций, под наркозом – летал, рассыпался дождем и ходил по воде. Еще он был свободным и зрячим во сне, а в реальность возвращался, словно в ад.

Пластик, всосавшись в поверхность ожогов, отравил почки; их заменили фильтрующими протезами-диализаторами. Замены глаз пришлось ждать – специалисты госпиталя «Бейс Рофеим» превращали очищенные глазницы в порты для видеопротеза. И следователи, и адвокаты обвиняемых настаивали, чтобы он визуально опознал тех, кто его искалечил.

Зрение включилось, как свет в темной комнате. Его предупреждали, что оно будет монохромным, – так оно и оказалось.

– Дайте зеркало, – попросил он, стараясь, чтобы голос звучал спокойно.

Белесовато-серая карбонидная псевдокожа маской облепила лицо, обтянула руки. Ногти – неживые, белые. Там, где прежде щурились, моргали, улыбались светло-карие глаза, – выпуклый, скругленный по углам модуль с окном-прорезью от виска к виску. Чтобы плотнее втиснуть в неровности лица растровую бинокулярную камеру, ему сточили носовые кости, просверлили скулы и лоб с двух сторон. Плакать не придется – слезные железы вырезали за ненадобностью.

– Киборгам без хозяев вход воспрещен, – услышал он в магазине месяца три спустя, но не понял, кому это сказано.