Кладбище слонов   ::   Желязны Роджер

Измученные шестнадцатичасовым Балом танцоры цеплялись друг за друга. Ноги у них болели, спины сутулились. По широкому залу еще двигалось восемь пар, и усталые оркестранты подпитывали их самой медленной музыкой, на какую только были способны. Рассредоточившись по окоему мира, где небо сливалось с голубой плиткой пола, сидело около пятисот человек. Расстегнув пуговицы на одежде и раскрыв рты, они глазели на танцующих, подобно серебряному карасю, таращившемуся в зеленый сумрак с праздничного стола.

- Думаешь, будет дождь? - спросил Мур.

- Да.

- И я так думаю. Но довольно о погоде. Давай лучше о той неделе, которую ты провела на Луне.

Она улыбнулась.

- А чем тебя не устраивает старушка Земля?

Кто-то вскрикнул. Почти тотчас раздался звук пощечины.

- Никогда не был на Луне.

Казалось, Леоту это слегка развеселило.

- А я была. Но мне там не понравилось.

- Почему?

- Там холодно. За куполом пляшут безумные огни, и кругом безжизненные черные скалы. - Она сделала гримаску. - Словно кладбище у конца времен...

- Ну, хорошо, - согласился Мур. - Не будем об этом.

- ...А под куполом тебя не оставляет чувство, будто ты - бестелесный дух...

- Все, все.

- Извини. - она коснулась губами его шеи. Он прижался губами к ее лбу. Она улыбнулась. - Круг утратил лоск.

- Это не имеет значения. Нас уже не снимают.

Возле гигантского праздничного стола в форме морского конька зарыдала женщина. Музыканты заиграли громче.