Кладбище слонов   ::   Желязны Роджер

Я понимаю, одних денег и происхождения недостаточно, чтобы попасть к вам, хотя они не помеха. Я прочел все, что написано о Круге, но хотел бы получить практический совет.

Ее рука чуть дрогнула в его ладони.

- Ты знаешь Дуэнью?

- Понаслышке, - ответил он. - Говорят, это старая горгулья. Ее специально заморозили, чтобы отпугнуть Зверя, когда наступит час Армагеддона.

Леота не улыбнулась. Она снова превратилась в стрелу.

- Тут есть доля правды, - холодно сказала она. - Дуэнья не пускает в Круг звероподобные личности.

Мур Цивилизованный прикусил язык.

- И хотя многим она не нравится, - продолжала Леота, оживляясь, - мне она кажется забавной статуэткой китайского фарфора. Будь у меня дом, я бы поставила ее на каминную полку.

- А я слыхал, ей место в Викторианском зале галереи НАП, - возразил Мур.

- Она родилась в эпоху Вики, - кивнула Леота. - Когда появился первый "холодный бункер", ей было за восемьдесят. Но я смело могу сказать, что с тех пор она ничуть не постарела.

- И она собирается флиртовать в этом возрасте целую вечность?

- Вот именно, - холодно ответила Леота. - Ибо ей угодно быть бессмертным вершителем наших судеб.

- В сто лет человек превращается в клубок архетипов, - заметил Мур. Не потому ли так трудно пройти у нее собеседование?

- Это одна из проблем, - согласилась Леота. - Но есть и другие. Если ты сейчас же подашь прошение о приеме в Круг, тебе придется ждать собеседования до лета. Если, конечно, тебя к нему допустят.