Клуб серийных убийц   ::   Пови Джефф

Я ничего не говорю, просто улыбаюсь, показываю мою книгу и смотрю, как она прогоняетмою библиотечную карточку через свою машину. Потом я ухожу и жду закрытия библиотеки.

Я перехватываю Бетти, когда она перебегает улицу, чтобы сесть в трамвай, и вхожу туда почти одновременно с ней. Хотя она слегка нервничает при виде меня, у меня возникает чувство, будто она знала, что я ее жду.

Она смотрит на меня из-за больших розовых очков. Мгновение я вспоминаю, как она вытирала слезы смеха столовой салфеткой, и понимаю, что правильно выбрал манеру разговора. Я испытываю явственное возбуждение при виде ее, и это в первый раз за много, много лет.

Бетти заговаривает первой, смущенно глядя на меня сквозь очки.

— Дуглас.

Я улыбаюсь, изо всех сил стараясь выглядеть доброжелательным и располагающим.

— Бетти.

— Скажи, ты… ты случайно зашел в библиотеку? — Бетти подозрительна, я и не думал, что она такая нервная. Слишком робкая, чтобы оказывать существенное влияние на клуб.

— Да. Случайность. Абсолютная случайность. — Я вынужден солгать, потому что не хочу, чтобы она паниковала. Если это случится, мне не удастся наладить с ней контакт.

— Я так и думала. Значит, ты живешь где-то здесь?

— Очень близко.

Наступает тишина. Я хочу, чтобы Бетти действительно считала эту встречу случайностью, и потому позволяю длиться этому неловкому, оглушительному молчанию. Как будто у меня в голове нет ни одной мысли и я не умею поддерживать беседу. Только и способен на жалкую улыбку.