Ключи к декабрю   ::   Желязны Роджер

Она сломала сани. И себя.

Он наклонился над обломками, составил свою первую молитву, и вытащил ее тело.

Рыжетипы наблюдали. Он поднял ее на руки и понес через Мертвую Землю, возвращаясь к установке. Рыжетипы продолжали наблюдать за ним - кроме одного, с необычно высокими надбровными дугами, который пристально разглядывал нож, торчащий из дымящегося мохнатого звериного горла.

Разбудив руководство "Декабря", Джарри спросил:

- Что нам нужно сделать?

- Она первая из нашей расы умерла в этом мире, - сказал Ян Тэрл, вице-президент.

- Никакой традиции пока не существует, - сказала Зельда Кейн, секретарь. - Нам нужно ее установить?

- Я не знаю, - ответил Джарри. - Не знаю, что будет правильнее...

- Погребение и кремация - это два основных способа. Что вас больше устраивает?

- Но я... Нет, не в земле. Отдайте ее мне. Дайте большой флаер... Я сожгу ее тело.

- А потом надо построить часовню.

- Нет. Я сделаю это так, как сочту нужным. И лучше всего, если я один.

- Как хотите. Берите все, что считаете нужным. И делайте все, что необходимо.

- Было бы лучше послать кого-то другого на установку в Мертвой Земле. Я хотел бы уснуть после того, как закончу с этим делом, - до следующего цикла.

- Все будет в порядке, Джарри. Примите наши соболезнования.

- Да, и наши...

Джарри кивнул, махнул рукой, повернулся, вышел.

Вот так, тяжелыми штрихами, намечает свой рисунок жизнь.