Князь грязи   ::   Прокофьева Елена

Жены Великого Жреца… Жены Сабнэка… Девчонки по семь-восемь лет…

— Их воровали для Сабнэка у родителей, — говорила Рыбка так тихо, что я едва-едва различал ее слова, — Те, кому что-то нужно было от него, приводили ему девчонок. Самый верный способ добиться от него всего, что захочешь.

— А когда они подрастают? — спросил я так же тихо.

— Их отделяют от других и женщинам отдают, тем, которые с детьми ходят милостыню собирать, чтобы они девчонок этих кормили и все такое. Только они все равно в пещерах всегда сидят, никогда на улицу не выходят. Таков приказ Сабнэка его жены, пусть даже бывшие, империи покидать не должны. Никогда.

— А почему?

— Потому что видели слишком много. Представляешь, если вдруг сбежит и расскажет что-нибудь людям сверху?.. Женщины, конечно, очень неохотно этих девчонок берут. Охота им кормить лишний рот, который, к тому же, пользы никакой не приносит, но их, сам понимаешь, не спрашивают.

— И что, они так и сидят в пещерах безвылазно днями и ночами, ничего не делая?

— Ага. Но они быстро умирают, Мелкий. Не знаю почему.

Может быть, их кормят плохо, чтобы избавиться поскорее?..

Я чувствовал, что меня начинает бить дрожь от этих Рыбкиных рассказов.

— Сабнэку уже все равно, что будет с теми, кто ему надоел… Он их жизнью не интересуется.

Я все-таки, наверное, сплю. Затянувшийся какой-то кошмар.