Князь света (Lord of Light)   ::   Желязны Роджер

– Слушаю, Прославленный. – И монах поспешно вышел из павильона.

Татагатха сел рядом со спальным матом и ждал.

***



Прошло два дня, прежде чем лихорадка спала и разум вернулся в темные глаза. Но в течение этих двух дней проходившие мимо павильона слышали голос Просветленного, бубнящий снова и снова, как если бы он обращался к своему спящему подопечному. Время от времени человек громко бормотал, как в бреду.

На второй день человек открыл глаза, посмотрел вверх, нахмурился и повернул голову.

– Доброе утро, Ральд, – сказал Татагатха.

– Кто ты? – спросил тот неожиданным баритоном.

– Тот, кто учит путям освобождения, – ответил Татагатха.

– Будда?

– Так меня называли.

– Татагатха?

– Я носил и это имя.

Человек хотел подняться, но не смог. Глаза его сохраняли мирное выражение.

– Откуда ты знаешь мое имя? – спросил он наконец.

– Ты много говорил в бреду.

– Да, я был очень болен и, без сомнения, болтал. Я простудился на этом проклятом болоте.

Татагатха улыбнулся.

– Одно из неудобств одиночного путешествия: если упадешь, тебе некому помочь.

– Истинно так, – согласился человек. Глаза его снова закрылись, дыхание стало глубже.

Татагатха сидел в позе лотоса и ждал.

***



Когда Ральд снова проснулся, был уже вечер.

– Пить, – сказал он.

Татагатха дал ему воды.

– Голоден? – спросил он.

– Пока не надо.