Князь света (Lord of Light)   ::   Желязны Роджер

Но от этого голубого слепящего огня, который был больше всех других, никакого послания не пришло. В его яркой сердцевине не крутилось, не изгибалось ни одной фигуры. Это было пламя, пламенем оно и оставалось.

Путник зажег новый факел и закрепил его между двумя камнями.

– Итак, Ненавистный, ты вернулся!

Слова упали на него, как удар кнута. Укрепившись сам, он повернулся лицом к голубому пламени и сказал:

– Тебя звали Тарака?

– Тот, кто привязал меня здесь, должен знать, как меня звали, пришли слова. – Не думай, о Сиддхарта, что в другом теле ты неузнаваем. Я смотрю на волны энергии – твое настоящее существо – а не на плоть, что маскирует их.

– Понятно.

– Ты пришел насмехаться надо мной в моей темнице?

– Разве я насмехался над тобой в дни Связывания?

– Нет.

– Я делал то, что должен был сделать, чтобы сохранить свою расу. Люди ослабели и уменьшились в числе. Твой род напал на них и собирался уничтожить.

– Ты украл у нас мир, Сиддхарта. Ты приковал нас здесь.

– Может быть, есть способ как-то возместить это.

– Чего ты хочешь?

– Союзничества.

– Ты хочешь заставить нас участвовать в твоей борьбе?

– Именно.

– А когда она кончится, ты снова свяжешь нас?

– Нет, если мы заранее выработаем какое-то соглашение.

– Скажи мне свои условия, – сказало пламя.

– В прежние времена ваш народ ходил, видимый и невидимый, по улицам Небесного Города.

– Это права.

– Теперь город укреплен гораздо лучше.