Князь света (Lord of Light)   ::   Желязны Роджер

– Сэм, – сказала она наконец, – разве они не были хорошими?

– Были, – ответил он.

– И в те давние дни – до того, как ты оставил Небо, чтобы жить среди людей – ты любил меня?

– Теперь уж и не помню, – сказал он. – Это было очень давно. Мы оба были тогда другими – другие мысли, другие тела. Может быть, те двое, какими бы они ни были, любили друг друга. Но я не помню.

– А я помню весну мира, как будто это было вчера – те дни, когда мы вместе ездили сражаться, и те ночи, когда мы стряхивали звезды со свежеокрашенных небес! Мир был такой новый и совсем другой тогда, с затаившейся в каждом цветке угрозы и бомбой за каждым восходом солнца. Мы вместе отбивали мир. Ты и я, потому что ничто, в сущности, не нуждалось в нас здесь, и все сопротивлялось нашему приходу. Мы прорезали и прожигали себе путь по земле и по морям, и мы сражались под морями и под небесами, пока не выбили все, что сопротивлялось нам. Затем были построены города и королевства, и мы возвысили тех, кого мы выбрали, чтобы управлять через них, а когда они перестали развлекать нас, мы снова их сбросили. Что знают молодые боги о тех днях? Могут ли они понять ту власть, которую знали мы Первые?

– Не могут, – ответил он.

– Когда мы жили в нашем дворце у моря, и я принесла тебе много сыновей, и наш флот завоевывал острова, разве не были прекрасны и полны очарования те дни? И ночи с огнем, ароматами и вином? Ты любил меня тогда?

– Я думаю, те двое любили друг друга.

– Те двое? Мы не так уж отличаемся от них. Мы не настолько изменились.