Князь света (Lord of Light)   ::   Желязны Роджер

Он вложил другую монету и снова потянул за рычаг, что вызвало громкий ропот тех, кто стоял в конце линии; говорили, что это уже седьмая его монета, чтодень жаркий, что другие тоже хотят принести молитву, и почему бы ему не войти в Храм и не отдать столь большой дар прямо в руки жрецов? Кто-то возразил, что маленькому человеку явно надо загладить слишком многое. Тут же начались рассуждения о возможной природе его грехов. Все это сопровождалось громким смехом.

Увидев в очереди несколько нищих, принц подошел к концу ее и встал.

Пока очередь продвигалась, он заметил, что некоторые, проходя перед машиной, нажимают кнопки, а другие просто опускают плоский металлический диск в пасть второго тигра на противоположной стороне шасси. Когда машина останавливалась, диск выпадал в чашу и забирался его владельцем.

Принц рискнул спросить и обратился к стоявшему перед ним:

– Почему у некоторых свои диски?

– Потому что эти люди зарегистрированы, – ответил тот, не оборачиваясь.

– В Храме?

– Да.

– А-а.

Он подождал полминуты и снова спросил:

– А незарегистрированные, но желающие пользоваться машиной, нажимают кнопки?

– Да, – ответил тот, – написав свое имя, адрес, род занятий.

– А если человек гость здесь, как я, например?

– Добавишь название своего города.

– А если человек неграмотный, как вот я, тогда как?

Человек повернулся к нему.

– Тебе, наверное, лучше заказать молитву по-старому и отдать пожертвование прямо в руки жрецов. А то – зарегистрируйся и получишь диск.

– Понятно, – сказал принц. – Да, ты прав. Я подумаю.