Код Атлантиды   ::   Павлоу Стэл

Хоутон ужаснулся:

— Пятьдесят миль! Такое возможно?

На него никто не обратил внимания.

— Где в данный момент находится Седьмая группа? — спросил Дауэр.

Ройбэк встревожился.

— «Нимиц» где-то в море. А «Сакраменто» и «Ингерсолл» всю неделю преследуют китайскую подводную лодку.

Мейтсон взглянул на Гэнта. Он помнил, что в тот момент, когда был обнаружен «Ред оспри», Гэнт числился в составе команды «Ингерсолла», эскадренного миноносца экспедиционных войск ВМФ, прикрепленного к Седьмой группе Тихоокеанского флота. «Ингерсолл» был скор, опасен и величествен.

Дауэр потребовал:

— Какую подлодку?

— Насколько мы знаем, «Циньдао».

— «Циньдао»? Ударная атомная подлодка класса «Хань», тип девяносто два. Крупная.

— Размером с два футбольных поля, сэр. Следует ли предупредить китайцев?

Дауэр был категоричен:

— Нет. К черту китайцев.

— Но ведь у них, — заметил Мейтсон, с загадочным видом отрываясь от бумаг, — есть поистине ценное бурильное оборудование. Если бы о наших достижениях я ничего не знал, считал бы, что они во многом нас опередили. Во всяком случае о С-60 им наверняка тоже известно.

Он опять устремил взгляд на диаграммы, не заметив мелькнувшего на лице Хоутона любопытства.

— Интересное предположение, — произнес Хаккетт. — А известно ли им о существовании подо льдом целого города?

— Мы не в курсе, — ответил Дауэр.

Хоутон не сказал ни слова.

— Наверное, известно, сэр, — возразил Гэнт.