Когда семейство улыбается   ::   Брэдбери Рэй

Там не может быть хрустального позвякивания мороза или электрического жужжания насекомых. Мозг отрешается от внешних звуков, и начинаешь слышать, как кровь пульсирует в висках. Шепот. Джек качает головой: - Нет и не может быть никакого шепота в моем доме! На его лице выступает пот, челюсть опускается, глаза напрягаются. Он слышит шепот! - Говорю тебе, я женюсь, - вяло произносит Джек. - Ты лжешь, - отвечает шепот. Его голова опускается, подбородок падает на грудь. - Ее зовут Алиса Джейн, - невнятно бормочет Джек пересохшими губами. Один его глаз начинает дёргаться, словно подавая сигналы невидимому гостю. - Ты не можешь заставить меня не любить ее. Я действительно люблю Алису Джейн. Шепот. Ничего не видя перед собой, он делает шаг и чувствует струю теплого воздуха у ног. Воздух выходит из решетки вентилятора. Так вот откуда этот проклятый шепот! Когда Джек идет в столовую, он ясно слышит стук в дверь. Он замирает. - Кто там? - Господин Джек Дюффало? - Да, я. - Открывайте. - А кто вы? - Полиция, - отвечает тот же голос. - Что вам нужно? Не мешайте мне ужинать! - Нужно поговорить с вами. Звонили ваши соседи. Они уже недели две не видят ваших родственников, а сегодня слышали какие-то крики. - Все в порядке, - отвечает Джек. - В таком случае, - продолжает голос за дверью, - мы убедимся в этом сами и уйдем. Открывайте. - Мне очень жаль, - Джек отступает назад, - но я устал и очень голоден. Приходите завтра. Тогда я поговорю с вами, если хотите. - Мы вынуждены настаивать, господин Дюффало. Открывайте! В дверь стучат. Не говоря ни слова, Джек отправляется в столовую.