Кольца духов   ::   Буджолд Лоис МакМастер

- Почему, батюшка, вы не прибегли к магии, чтобы спастись из замка? - Она вспомнила, как сеньор Ферранте поднял сверкающее кольцо на сжатой в кулак руке. - Или.., вы к ней прибегли?

«Будь я ученым магом, я бы попробовала спасти храброго капитана!» Но попробовала ли бы? В ту минуту она себя не помнила от ужаса и смятения. И еле-еле спаслась вопреки собственной предательской юбке.

- Магия на службе насилия губительна. - Мастер Бенефорте вздохнул. - Но я прибегал к магии, и. Господи помилуй меня, творил насилие, даже убийства. Я ведь рассказывал тебе, как отомстил капралу Баргелло за смерть моего брата. Мне тогда только двадцать исполнилось. Я был горяч и глуп, но грех я совершил великий, хотя папа и даровал мне прощение. Но с помощью магии я насилия не творил никогда. Даже в двадцать я не был настолько глуп. И пустил в ход кинжал.

- Но кольцо сеньора Ферранте? Я дважды видела, как он творил им насилие.

- Но один раз оно прожгло его и другой службы не сослужило. - Мастер Бенефорте улыбнулся в бороду, но тут же его улыбка угасла. - Это кольцо оказалось полно зла даже больше, чем я думал.

- А что такое кольцо духов, батюшка? Вы говорили, что видели такое кольцо у владетеля Флоренции, и это не было грехом.

- Кольцо духов, ныне на пальце Лоренцо Медичи, дитя, сделано мной! - с тихим вздохом признался мастер Бенефорте и с тревогой взглянул на дочь из-под полей шляпы. - Церковь запретила эти кольца, и по веской причине, но я счел, что то, как мы взялись за него, даст мне возможность создать сильный талисман, но остаться чистым. Не знаю...