Коммандер Граймс (Сборник)   ::   Чандлер Бертрам

Ее микроюбочка, вызывавшая недовольное ворчание старших женщин-офицеров Флота Конфедерации, будет мощным отвлекающим фактором, подумал Граймс. К счастью, он видел ее далеко не впервые. Но и ему было трудновато сосредоточиться на пульте.

- Гхм, - начал он, - старший помощник Вильямс?

- Все системы готовы к старту, капитан. Двигатели прогреты.

- Дэниэлс, запросите, пожалуйста, разрешение.

- "Дальний поиск" - Башне. "Дальний поиск" - Башне. Просим разрешения на взлет. Отбой.

- Башня - "Дальнему поиску". Есть разрешение, - отозвался голос офицера воздушного контроля. И добавил более сердечно: - Удачного поиска.

Граймс благодарно хмыкнул и произнес в свой микрофон:

- Начинаем отсчет на старт. Прошу, старший помощник Вильямс.

- Десять... - нараспев произнес Вильямс, - девять... восемь...

- Какой трогательный ритуал, - пробормотал доктор Дрютхен. Граймс покосился на него, но промолчал.

- Пять... Четыре...

Взгляд капитана облетел рубку, ничего не пропуская, и задержался на длинных ногах Сони.

- Ноль!

От прикосновения пальца Граймса к кнопке ожил инерционный двигатель. Корабль вздрогнул, но, казалось, не торопился покинуть космодром.

"Следовало ожидать, - подумал Граймс - Когда я в прошлый раз поднимал эту сволочь, на борту не было столько барахла и такой толпы народа..." Он надавил сильнее и скорее почувствовал, чем услышал щелчки, когда еще два двигателя пришли в движение. Неровный шум внезапно стал громче.

- Отрицательный контакт, сэр, - проговорил Карнаби. - Подъем... подъем...

Граймсу не было нужды смотреть на приборы.