Коммандер Граймс (Сборник)   ::   Чандлер Бертрам

Но тысячелетние традиции, связанные с убийством себе подобных, держали его слишком цепко и его, и всех остальных, даже тех, кто хотел им сопротивляться. Они - люди в форме, они - отряд, полк, армия. Они гордились своей формой, своим оружием и умением уничтожать с его помощью. Перед ними, невидимые, неслышимые, но почти ощутимые, шагали фаланги Александра, пехота Наполеона, Африканский корпус Роммеля. За ними шествовали армии тех, кто придет на смену.

"Черт подери! - в отчаянье подумал Граймс. - Мы астронавты, а не солдаты. Даже Далзелл и его десант".

Но ружью нет дела до цвета формы стрелка.

- Стойте! - внезапно крикнул Мэйхью и схватил коммодора за руку, которая мерно поднималась и опускалась в такт шагу.

Граймс остановился. Следовавшие за ним тоже замерли - ровно через секунду. Гипнотизирующий марш шагов, призрачных барабанов и труб стих.

- Что случилось, коммандер Мэйхью? - спросил коммодор.

- Это Кларисса. Послание... очень важное... Я не мог расслышать, пока мы не прекратили маршировать.

- Что там? - встревожился Граймс.

- Корабль... и Кларисса, и Хендриксон, и остальные. Их опять захватили!

- Дрютхен? Фон Дондерберг?

- Да.

- Вы слышали, коммандер Вильямс? - обратился Граймс к старпому.

- Конечно... Но это невозможно, шкипер. У Дрютхена и его шайки нет ни оружия, ни аппаратуры! Мы ж их до трусов раздели, прежде чем запереть. Ну... так, для гарантии.

- Как это произошло? - резко спросил Граймс.

- Подробности... неясны, сэр. Кларисса думает, что дело в обломках.