Короткая победоносная война   ::   Вебер Дэвид Марк

Кроме того, адмирал должен сопоставить возможные потери тридцати или сорока тысяч мантикорцев на «Ханкоке» с риском для миллиардов мирных граждан в обитаемых системах, которые мы здесь охраняем. – Он покачал головой в раздумье. – Нет, я не могу придраться к его рассуждениям в этой части. Холодный расчет, согласен с вами, но иногда адмирал обязан быть именно расчетлив и холоден.

– Но он мог бы избежать этого, сэр. – В голосе Корелл чувствовалось почтительное упрямство, и Сарнов посмотрел в ее сторону.

– Ну-ну, Эрни. Я у него самый молодой адмирал. Человеку, стоящему внизу служебной лестницы, легко вылезать с агрессивными советами: в конце концов, не его голова полетит с плеч, если какой-то командир примет его совет и потерпит неудачу. И дама Криста была права: мы могли спровоцировать столкновение, которого на самом деле не хочет ни одна сторона.

– Может быть. Но что бы вы сделали на месте Паркса? – бросил вызов Картрайт.

– Неуместное предположение. Я – не на его месте. Но если бы оказался, я бы подумал, не принять ли мой совет. И я не могу уверенно ответить на этот вопрос. Тяжелая это ноша – вице-адмиральский берет, Джо.

– Прекрасный уход от ответа, – кисло отозвался Картрайт.

Сарнов пожал плечами.

– Часть должностных обязанностей, Джо. Часть должностных обязанностей… – Он снова зевнул и устало махнул рукой в сторону Корелл. – Мне нужно немного поспать, Эрни. Вы с леди Хонор присмотрите тут вместо меня за порядком несколько часов, ладно? Я попрошу моего помощника поднять меня, когда придет время совещания по оборонительным учениям.