Космический госпиталь   ::   Уайт Джеймс

Удары сердца участились, тоны усилились, но пульс оставался нерегулярным. Доносившиеся сквозь толстую твердую оболочку, покрывшую коркой все тело, звуки казались гулкими и искаженными. Конвей не был уверен, биение ли это сердца или что-то ещё. Он не знал, нормальное ли это состояние или нет.

– Что вы несете?! – прервал ход его мыслей О'Мара. Конвей понял, что размышляет вслух. – Не хотите ли вы сказать, что пациент вовсе не болен?..

– Мать перед родами может страдать, но её не назовешь больной… – рассеянно отозвался Конвей.

* * *



– Конвей! – О'Мара с таким шумом втянул воздух, что слышно было по всей палате. – Я вышел на связь с кораблем Скемптона. Они уже установили контакт с той цивилизацией. Сейчас Скемптон подойдет к микрофону… Я усилю звук – вы тоже услышите, что он скажет.

– Не слишком громко, – предупредил Конвей. Затем обернулся к Приликле:

– Каково эмоциональное излучение?

– Повысилось. Я снова улавливаю различные эмоции. Подавленность, нетерпение, страх – возможно, клаустрофобия, – состояние, близкое к панике.

Конвей внимательно, не спеша осмотрел неподвижного пациента и отрывисто произнес:

– Дальше мы не можем рисковать. Может быть, он слишком ослабел, чтобы справиться самому. Ширму, сестра.

Ширма была предназначена лишь для того, чтобы О'Мара не мог следить за ходом операции. Если бы главный психолог мог следить за тем, что намерен делать Конвей, он пришел бы к ещё более ложным выводам и прибегнул бы в отношении Конвея к силе.