Ковчег надежды   ::   Андреев Николай

Эмоции после боя с налётчиками улеглись, и в душе осталась только боль. Низко опустив голову, закусив нижнюю губу, Храбров медленно брёл за Аято. Друзья провожали Мелоун в последний путь. Дальше группа пойдёт уже без неё.

Война не знает жалости. На Оливии погиб Мануто, на Униме – Вацлав, на Аскании – Олан и Рона. Кто следующий? Не задавать себе этот вопрос земляне не могли. Из двенадцати их осталось всего восемь. А минуло меньше двух лет. Тут поневоле задумаешься о жизни и смерти.

Минут через пятнадцать отряд достиг кладбища монахов. Внезапно русич замер. Ему в голову пришла простая, но очень своевременная мысль. Лучшего места для погребения им не найти.

– Стойте, – едва слышно произнёс Олесь.

Воины тут же обернулись к Храброву. В глазах многих читалось недоумение. Зачем нарушать тишину. Слова сейчас не нужны. Монахи неслучайно помещали умерших в каменные склепы. Здесь, в тёмном подземелье, отчётливо осознаешь бренность человеческого бытия.

– Так получилось, что мы никогда не хоронили погибших товарищей, – вымолвил русич. – Давайте же сегодня сделаем это как подобает. Выносить покойников на белый свет не имеет смысла. Выкопать глубокую могилу в скальной породе не удастся, а заваливать мертвецов камнями – варварство. В течение тысячелетий отшельники соблюдали древний обряд. Вот место, где наши друзья будут покоиться с миром.

После этих слов Олесь указал рукой на кладбище монахов. Воцарилось тягостное молчание.