Крест короля Артура   ::   Болдри Шерит

— Отшельника? — переспросил Айво, выпуская усыпанную орехами ветку. — Нет тут никакого отшельника!

Гвинет снова обернулась и на этот раз тоже никого не увидела.

— Пропал, — расстроилась она.

— Или его вовсе не было, — хихикнул Айво. — Может, у вас видения? Наверное, ваш отшельник — призрак. Взял — и растворился в воздухе!

Он покрутил пальцем у виска.

— Эй, Гервард! Я так думаю, твой отшельник — просто призрак!

Гервард с разочарованным видом пробирался обратно через густые кусты.

— Он не призрак! Он святой, и ногу мне вылечил!

— А может, тебе приснилось, что ты повредил ногу? — дразнился Айво. — Ну, погоди, сейчас я тебя разбужу!

Он выхватил из корзины крупный орех и бросил им в приятеля.

— Ах, так!

Гервард пришёл в восторг. Он пригнулся, пропуская орех над головой, сорвал с ближайшей ветки целую пригоршню орехов и запустил в Айво.

— Получай!

Гвинет и Амабель тоже присоединились к веселью. Орехи со свистом летели со всех сторон. Раскрасневшаяся с развевающимися волосами, Гвинет как раз нагибала верхнюю ветку, чтобы добыть себе побольше снарядов, как вдруг со стороны реки раздался сердитый вопль.

Кто-то пробирался сквозь кусты, чавкая болотной грязью. Ещё миг — и из зарослей ежевики, потирая ушибленный лоб, выбрался Осберт Теллер. Бугристое лицо карлика было красным от злости.

— Ах вы, паршивцы! — вопил он. — Чего ради вы швыряли в меня орехами?

— Простите, пожалуйста. — Гвинет вежливо присела и отбросила волосы на спину.