Крик Новорождённых   ::   Барклай Джеймс

Неумытый, небритый, со слипшимися на голове волосами, он являл собой неприглядное зрелище. Глаза покраснели от алкоголя и бессонницы, а руки трясли кубок, который кузнец держал перед собой. Вокруг стола полукругом стояли или лежали новые кувшины. Брин всегда любил вино. Похоже, что он вылакал большую часть своего погреба.

— Не возражаешь, если я сяду? — спросил Кессиан, придвигая стул.

Брин слабо пошевелил рукой в знак согласия. Кессиан тяжело опустился на сиденье и, пыхтя, стал пристраивать палку у края стола. Элса встала рядом, положив руку ему на плечо. От Брина в радиусе нескольких футов несло потом, рвотой и перегаром.

— Мы просто хотели поговорить с тобой, — сказала Элса. — Убедиться, что с тобой все в порядке.

— Ну, теперь вы меня видели и можете уходить, — буркнул Брин. — Не беспокойтесь, я не выдам вашу драгоценную тайну.

Кузнец не смотрел на них, он уставился на кубок, который перекатывал в отвратительно грязных пальцах.

— Это и твоя тайна тоже, Брин. Она общая. Для всех в Вестфаллене, — поправил его Кессиан.

— Послушай, мы понимаем, что ты испугался… — начала Элса.

— Испугался? — Теперь Брин взглянул на них, покрасневшие глаза на сильно загорелом и обветренном лице распахнулись. — Нет, я не испугался. Я испытываю такое раскаяние и отчаяние, что для испуга нет места. Нет смысла бояться теперь, когда мы создали это вопиющее зло.

Кессиан почувствовал, как печаль обрушивается на него, подобно снежной лавине.