Кризис на Центавре (Звездный путь)   ::   Фергюсон Брэд

Кирк, капитан крейсера "Энтерпрайз" на борту "Галилея"! Прием!

После нескольких секунд уже привычного треска и шипения в динамиках раздался скрипучий голос:

- "Галилей"! Говорит полковник Дункан Смит, командующий тридцать шестым авиасектором Управления Обороны Центавра! Рад, что вам удалось до нас добраться! Будем провожать ваш корабль до Макивертона!

- Благодарю вас, полковник! Следуем за вами! Отбой!

Кирк отключил передатчик и, задумчиво посмотрев в лобовое стекло, произнес:

- Странно... Выходит, нас тут уже ожидали.

Догадавшись, о чем думает капитан, Зулу нахмурился.

- Можно было бы и без эскорта обойтись, но плохого в этом, по-моему, ничего нет, - сказал он. - Все правительства планет Федерации обычно встречают подобным образом капитанов крейсеров флота.

- Так-то оно так, но я специально не договаривался с Эриксоном о месте и времени. Визит ведь неофициальный. И несмотря на это, он устроил нам встречу с провожатыми. Знаешь что - мне это не нравится. Похоже, нас просто вычислили и пасут.

- Вполне может быть!

- Вот этого я и боюсь.

Через несколько секунд из облаков вынырнула эскадрилья истребителей-штурмовиков и выстроилась вокруг "Галилея" по правилам почетного эскорта. Кирк сразу же отметил, что, несмотря на эти правила, их челнок теперь взят в плотные клещи. К тому же из-под крыльев каждого истребителя зловеще торчали носы ракет системы "воздух-воздух". Хотя Кирк и убеждал себя, что для боевых самолетов это совершенно естественно, настроение у него не улучшилось. А вернее сказать, испортилось окончательно.

Тем временем космический челночный корабль и самолеты сопровождения летели на запад к новой столице.