Крохоборы   ::   Саймак Клиффорд Дональд

- Ты же знаешь, что ни о чем таком не может быть и речи. Мы можем посылать лишь обученных нами времяпроходцев.

- Но ведь были же случаи...

- А, ну да, пару раз. Но лишь по особому разрешению. И потом, с ними мы посылали охрану, так что получалась целая экспедиция, а не просто небольшая исследовательская команда. - Спенсер поднялся из кресла. - Так что там насчет последнего мозгового штурма?

Роджерс взял отвергнутый командировочный лист и швырнул его в переполненную корзинку для бумаг.

- Пойду в отдел сбыта со слезами, сбегающими по щекам...

- Спасибо, - проронил Спенсер и вышел.

IV

Вернувшись в кабинет, он уселся за стол и взял папку Кейбла.

Тут задребезжал интерком, и Спенсер щелкнул тумблером.

- Ну, что еще?

- Хэл, говорит оперативный. Уильямс только что вернулся. Все в порядке - он вытащил Пикассо без проблем. Только это заняло шесть недель.

- Шесть недель?! - завопил Спенсер. - Да за это время он мог написать это полотно сам!

- Возникли осложнения.

- А бывало такое, чтоб они не возникали?

- Хорошее полотно, Хэл. Не повреждено. За него можно сорвать изрядный куш.

- Ладно! Отнесите его в таможенный, пусть проведут формальности. Старое доброе правительство должно получить причитающееся. А как насчет остальных?

- Никерсон вот-вот отправится.

- А И-Джи?

- Поднял хай насчет локализации времени. Заявляет Дугу...