Крылья ворона   ::   Каннингем Элейн

– Мальчишка отправился прямиком на корабль! Черт бы его побрал! И зачем я доверил Искусство Мистры такому безнадежному идиоту?!

Лаэрель прижала пальчик к лишившемуся украшения уху.

– Теперь, когда ты это сказал, я тоже признаю, что и мне не стоило, наверно, обучать его этим воровским штучкам.

– Похоже, что вашему талантливому ученику придется усвоить еще несколько уроков, – объявила Торн.

Она выдернула из половицы стрелу, загудевшую, точно боевая арфа.

Гнев Хелбена улетучился, уступив место выражению отеческой тревоги. Магическая энергия сгустилась вокруг него, придавая ему вид царственного мага эльфийских кровей, неописуемо древнего и могущественного – иллюзия, в которой правды было больше, чем в его привычном облике.

– Чем бы все это не закончилось, мальчик должен остаться цел, – объявил он, и в голосе его звучала сила.

Эльфийская воительница равнодушно пожала плечами.

– Если будет возможно, – бросила она. И, выходя из комнаты, добавила: – Если будет возможно – и при условии, что он не будет слишком докучать мне!

Магический образ Хелбена растаял, будто вздох, осталась его бренная оболочка, выглядящая старой и измученной. Он бросил обеспокоенный взгляд на жену.

– Как ты думаешь, она всерьез?

– Ну, мне показалось, что ее угрозы были чересчур свирепыми, но много ли ты видел эльфов, которые не имели бы в виду в точности то, о чем говорят?

Архимаг кивнул, будто ждал этого ответа.

– В таком случае, – прошептал он, – мальчик уже, считай, покойник.