Ксанф. Замок Ругна   ::   Энтони Пирс

Милли снова завопила, на этот раз гораздо звонче.

Дор, вернее, его тело кинулось на помощь. Левая рука дернула за лук первого обыкновена, правая стремительным движением выхватила меч. Этого хватило – теперь обыкновенам пришлось защищаться.

– Прочь от нее! – крикнул Дор.

– А я и не подозревала, что ты так обо мне заботишься, – с удивлением и благодарностью произнесла Милли.

– Я и сам не подозревал, – пробормотал Дор и понял, что сказал неправду. Он дал себе зарок не лгать, но временами ложь вырывалась будто сама собой, и ее трудно было отличить от правды. Может, научиться лгать красиво и элегантно и значит стать еще на сантиметр взрослее? Он всегда заботился о Милли, но не знал, как это выразить. И только нависшая над девушкой угроза позволила обнаружиться его чувствам.

– Не сильно радуйся, парень, – прохрипел Джо. – Тут повсюду наши. Им нужна добыча.

– Дубинка, хозяин говорит правду? – спросил Дор у штуковины, болтающейся у обыкновена на поясе.

– Правду, – ответила дубинка. – Это передовой отряд обыкновенной Четвертой волны нашествия. Они прошли по побережью мимо Провала и, сократив путь, вступили во внутренние области Ксанфа. Вести с ними переговоры бесполезно. Деньги и женщины, еда и питье – вот что им нужно. Беги, пока не поздно.

Первый обыкновен встал как вкопанный.

– Колдовство! – крикнул он. – Стой, колдун!

Дор сделал шаг назад. Милли за ним.