Ксанф. Замок Ругна   ::   Энтони Пирс

– Ты здорово придумал! – воскликнул Дор. – Пошли!

– Надо дождаться тьмы, – прострекотал паук.

– И поесть, – добавила Милли и отправилась на кухню.

Прыгун уложил очередной фрагментик головоломки и полез наверх, отдохнуть перед дорогой. Дор и повелитель зомби продолжали игру. Игра шла неплохо. Почти целиком выложили центральную часть, где был изображен замок Ругна, и стали выкладывать кусочки, ведущие к замку повелителя зомби. Дора все больше интересовало, что получится. Не увидят ли они на картинке самих себя? Себя посреди обыкновенской осады! Насколько полно отражает реальность это волшебное изображение?

– Ты и в самом деле хочешь помочь королю? – спросил Дор. – Ну, когда уничтожим осаду.

– Да, – подтвердил повелитель. – Ради Милли. И ради тебя.

– Но ты не все знаешь, – печально произнес Дор. – Я должен сказать, что...

– ...что ты рискуешь жизнью, защищая мой замок? Говори. Я не обижусь.

– Милли... О ней я хочу сказать... Милли обречена умереть молодой. Так написано в истории.

Рука повелителя зомби замерла с прозрачным фрагментиком головоломки в костлявых пальцах. Цвет крохотного «джиг» или «со» постепенно изменился: от красного к холодно-голубому.

– Я знаю, что тебе незачем обманывать меня, – сказал повелитель зомби.

«А может, я сказал это слишком беззаботно?» – мысленно спросил себя Дор.

– Я сказал правду. Подлинным обманщиком я стал бы, если бы не предупредил тебя. Но Милли умрет как бы не по-настоящему.