Ксанф. Замок Ругна   ::   Энтони Пирс

Паук уже не раз выручал его из беды – телесной и умственной.

– Знаешь, Прыгун, когда наше путешествие закончится и мы вернемся...

– Будет очень грустно, – прострекотал паук. – Но у каждого из нас свои цели.

– Да, конечно. Но если бы мы могли встречаться...

Тут Дор замолчал – они подошли к растению, величиной превышающему все мыслимые размеры. Стебель его был толст, как древесный ствол. Растение склонило рогатую голову, словно собралось пожевать травы.

– Это растение, но оно больше напоминает какое-то травоядное животное! – прострекотал паук. – Смотри, у него и зубы есть. И они похожи на зубы существа, питающегося травой, а не хищника, лакомящегося мясом.

– Да, это в самом деле растение. Из рода барашков-постников. В наши дни оно уже вымерло. С него снимали шерсть и вязали носки, кофты, варежки. У нас его сменило носочно-кофточное чудо-дерево.

– Ну а что будет, когда этот барашек съест всю траву поблизости? – поинтересовался паук.

– Не знаю, – ответил Дор. Он видел, что травы поблизости от растения в самом деле не густо. – Наверное, от голода они и вымерли.

И друзья пошли дальше. Дорога была сносная даже здесь. Зомби спокойно смогут пройти. Дор оставил волшебный знак. Он не сомневался, что все пройдет хорошо. Приблизились к деревьям с большими пестрыми цветами. В воздухе носились приятные ненавязчивые ароматы.

– Надо беречься отравляющих испарений, – предупредил Дор.

– Думаю, мне никакая химия не страшна, – возразил паук.