Ксанф. Замок Ругна   ::   Энтони Пирс

– Было бы неплохо, я не спорю, но есть несколько препятствий, – ответил король. – Во-первых, на других стенах ветер дует в неблагоприятную сторону, а значит, наших пострадает не меньше, чем гоблинов; во-вторых, есть еще гарпии, а против них это средство бессильно: желтое облако опускается, а гарпии летают в вышине. И в-третьих, эта бутылка была последней. Больше нет. Я считал, что средство слишком сильное и в больших количествах его хранить опасно.

– Веские возражения, – согласился Дор. – А есть какие-нибудь другие волшебные средства?

– Есть, но не очень удобные. Есть дудочка, которую я на досуге сделал из коры пестрого дудочника. Если в нее попадает воздух, дудочка играет сама, и слышащие мелодию следуют за ней как завороженные. Но нам вовсе не надо привораживать сюда новых гарпий и гоблинов. Надо, наоборот, увести этих. Еще есть волшебное кольцо. Проходящее сквозь него исчезает навсегда. Но оно очень маленькое. Сквозь него только муха может пролететь. Ну и забудочное заклинание.

– А нельзя ли направить мелодию так, чтобы гарпии и гоблины двинулись от замка? – предположил Дор.

– Можно, если проклятие не вмешается. Но и мы все отправимся следом за гоблинами.

– Да, в самом деле, – согласился Дор. – А вот если Ведна увеличит кольцо...

– Пусть попробует, – согласился король, порыскал в кармане и протянул кольцо волшебнице.

– С неодушевленными предметами я так мало сталкивалась, – смущенно произнесла волшебница, но взяла кольцо и сосредоточилась.