Ксанф. Замок Ругна   ::   Энтони Пирс

– Волшебники, занимающиесяисчезновением людей и предметов, встречаются весьма редко, – заметил король. – В наши дни это вряд ли кому-то по силам.

– А волшебный обруч! – протрещал Прыгун. Нет, только не это! Но на всякий случай проверили и там.

– Барышня Милли проходила здесь прошлой ночью? – спросил Дор.

– Никакая барышня сквозь меня не проходила, – язвительно ответил обруч. – И вообще никто не проходил, с тех пор как ты сунул сквозь меня башку и вытащил на свет Божий этого птичьего принца. Когда же ты снова превратишь меня в маленькое кольцо? Надоело быть огромным.

– Потерпи, – ответил Дор с облегчением. Хорошо, что Милли не попала в царство застойной магии! Но потом Дор опомнился. Чему радоваться? Если бы Милли прошла сквозь обруч, она сейчас была бы в полной безопасности и при первой возможности вернулась бы назад. Но ее нет и там, а значит, тайна растет, становясь с каждой минутой все более грозной.

– Спроси у дудочки, – посоветовал паук. – Девушку могли заманить игрой.

Дор послушно спросил. Дудочка ничего не знала.

– Может, дудочка лжет? – предположила Ведна еще одну возможность.

– Не думаю, – возразил Дор. Опять обошли замок, но ничего нового не открыли. К уже знакомой истории ничего не добавилось: Милли вышла вечером из комнаты повелителя зомби, направилась в свою комнату, но не дошла. При этом ни предметы, ни люди не заметили ничего странного.

– Если девушка упала в яму, вырытую намеренно чьей-то грязной рукой...